【化粧品工場の基礎知識】「医薬部外品」と「薬用化粧品」の違いとは？元工場長がわかりやすく解説

「化粧品」とは何ですか？と問われて、すぐに答えられますか？
そして、「医薬部外品」と「薬用化粧品」の違いはどうでしょうか？

これらの知識は、これから化粧品業界での仕事を考えているなら、知っておいて損はない、むしろ必要不可欠な知識と言えるでしょう。

ただ、初めてこれらの概念に触れるとき、厚生労働省の公式サイトなどの難解な文章を見て、挫折してしまう方も多いかもしれません。法律（薬機法）が絡むため、どうしても説明が難しくなってしまうのです。

そこでこの記事では、難しい詳細は一旦脇に置いて、以下の3つの違いを「現場目線」でわかりやすく解説します。

• 化粧品
• 医薬部外品
• 薬用化粧品

これらが具体的に何を指すのか、それぞれどう違うのか、5〜6分程度でサクッと学んでしまいましょう。

この記事を書いている人：コテツ

中小規模の化粧品工場に25年以上勤務。工場長として活躍した時期もあり。 この経験をもとに、教科書には載っていない「化粧品工場のリアル」をお伝えします。

1. 医薬品、化粧品、医薬部外品の定義

さて、それぞれの定義とはなんでしょう？
違いを明確にするために、「医薬品」も含めた3つを表で比較してみましょう。

工場の仕事で「医薬品」に関わることは少ないですが、基準として知っておくと理解が早まります。

区分	目的	人体への作用	具体例
医薬品	病気の「予防」や「治療」	強い （効果が認められている）	風邪薬、胃腸薬、処方薬
医薬部外品	防止、衛生、害虫駆除など	緩和 （特定の効能・効果が期待できる）	薬用リップ、歯磨き粉、育毛剤
化粧品	清潔、美化、健やかに保つ	さらに緩和 （治療効果はあってはいけない）	一般的なシャンプー、ネイル、ファンデーション

ここがポイント！

ざっくり言うと、以下のようになります。

• 医薬品 ＝ 病気やケガを「治す」もので、強い効果がある。
• 医薬部外品 ＝ 医薬品と化粧品の「中間」。予防や衛生を目的に、一定の効果が期待できる。
• 化粧品 ＝ 薬のような治療効果は「目的としない」。あくまで清潔や美化が目的。

医薬品は「治す」ものですが、化粧品はあくまで「美しく保つ」ものであり、薬のような激しい作用があってはいけません。
そして、その中間に位置するのが「医薬部外品」です。

2. 医薬部外品には「有効成分」が入っている

「医薬部外品」が化粧品と大きく違う点。
それは、「有効成分」が配合されているかどうかです。

「有効成分」とは、法律に基づき承認を受けた、その効果・効能を発揮する成分のことです。

• 医薬品：治療として体に作用する成分が入っている。
• 医薬部外品：特定の効能・効果が期待できる成分（有効成分）が入っている。

商品のパッケージ裏面を見ると一目瞭然です。
医薬部外品の多くは、成分表示の欄に「有効成分」と明記されているか、成分名に「＊」などの印がついています。

例えば、肌荒れ防止の有効成分「グリチルリチン酸ジカリウム」が配合されている場合、以下のように書かれています。

【表示例 その1】
有効成分：グリチルリチン酸ジカリウム
その他の成分：水、グリセリン、BG、ベタイン……

【表示例 その2】
グリチルリチン酸ジカリウム＊、水、グリセリン、BG、ベタイン……

※成分表示の詳しいルールについては、こちらの記事で詳しく解説しています。

3. 「薬用化粧品」と「医薬部外品」は同じもの

ここが一番混乱しやすいポイントです。
「薬用化粧品」とは、実は「医薬部外品」のことです。

「だったら、最初から医薬部外品って呼べばいいじゃないか！」と思いますよね。
わかりやすく整理すると、こうなります。

医薬部外品

化粧品だけではない大きなカテゴリー。殺虫剤、コンタクト洗浄液、ペット用ノミ取りなども含まれます。

薬用化粧品

医薬部外品の中でも、「化粧品としての機能を持ったもの」（薬用化粧水、薬用石鹸など）を指します。

仕事の現場では、わざわざ「薬用化粧品」とは呼ばず、すべて「医薬部外品（または部外品）」と呼ぶことがほとんどです。
「薬用」と書いてあっても、法律上の区分は「医薬部外品」なんだな、と理解しておきましょう。

4. 消費者の選択と、工場の視点

お店で商品を選ぶとき、「化粧品」と「医薬部外品」では、どちらが良いのでしょうか？
「医薬」と付いているだけに、なんとなく「医薬部外品の方が高級で効きそう」と思いがちですが、一概にそうとは言えません。

先ほど説明した通り、医薬部外品は「特定の効能・効果（ニキビ予防など）」を目的としています。
もしあなたが「肌の保湿」だけを求めているのに、「ニキビ殺菌」の成分が入った医薬部外品を使えば、肌に合わず逆効果になる可能性もあります。

• 化粧品 ＝ 健康な状態の維持、美化。
• 医薬部外品 ＝ 特定の悩みの予防、防止、衛生。

企業も、「医薬」という言葉の持つ信頼感（マーケティング効果）を狙って、あえて医薬部外品として商品を開発することもあります。

5. 化粧品工場で働くなら、この知識が武器になる

ここまで、化粧品と医薬部外品の違いをご説明しました。

もしあなたが化粧品工場で働いている、あるいはこれから働き始めるなら、この知識を持っていて決して損はありません。

現場の作業に、その知識が直接必要か？ そう問われれば、答えは「No」かもしれません。

しかし、現場で培った「技術」と、裏付けとなる「知識」がリンクした瞬間、あなたの景色は一変します。一気に成長し、仕事は驚くほど「楽」になる。

知識は、間違いなくあなた自身を守る「武器」となるのです。

化粧品工場の仕事に興味があるけれど、具体的にどんな仕事をするのかまだイメージが湧かない方は、仕事全体を解説したこちらの記事も参考にしてください。

まとめ：その「興味」は、あなたの「才能」です

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。
今回は「化粧品」と「医薬部外品」の違いという、小難しい法律絡みのお話をしました。

「ちょっと難しかったな…」と感じたかもしれません。
でも、ここまで読み進めたということは、あなたは少なからずこの業界に対して真剣な興味を持っているということです。

興味があるなら、それは「才能」です

世の中に、本当の意味で「楽な仕事」なんて存在しないのかもしれません。
ですが、この記事を読んで少しでも「へぇ、そうなんだ」「面白そうだな」と感じたのなら、それはあなたにこの仕事の適性（才能）があるという証拠です。

想像してみてください。
久しぶりに会った友人に「仕事、何してるの？」と聞かれたとき。

「化粧品工場で働いてるよ」

そう笑顔で答える自分を。
ただの「工場」ではなく「化粧品を作っている」という響きは、ちょっと誇らしく、相手にも「へぇ、すごいね！」と興味を持ってもらえるはずです。

まずは「検索」から始めましょう

さぁ、最初の一歩です。
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最後までお付き合いいただき、ありがとうございました。